Vroeger was een computer een apparaat dat op een bureau stond met een stekker in het stopcontact. De configuratie bestond uit een computerkast, een toetsenbord, een beeldscherm, toetsenbord en later een muis. Dat nam je per definitie niet zomaar mee om op locatie te werken. Tegenwoordig is dat natuurlijk heel anders. Alleen al een smartphone kan meer dan die oude computers van toen. Maar sommige dingen zijn nog wel hetzelfde: we gebruiken zakelijk nog steeds massaal de bekende kantoorsoftware van Microsoft. Wie niet overweg kan met Word en Excel heeft een duidelijke achterstand.
Op locatie werken
Werken op locatie is tegenwoordig heel normaal. We werken vanuit huis en loggen in op het bedrijfsnetwerk om gegevens op te halen of weg te schrijven. Maar ook een laptop is niet altijd handig. Als je op locatie of thuis achter een bureau kan zitten is er niet veel aan de hand. Ben je buiten aan het werk of op een andere plek waar je niet zomaar even een laptop neerzet, of je bent onderweg van klant naar klant, dan is een laptop geen handig hulpmiddel. Dan ben je beter af met kleine handzame mobiele computers die krachtig zijn en alles doen wat ze moeten doen, maar die qua formaat geen belemmering vormen. Een tablet komt vaak al in de richting, maar ze zijn er in nog kleiner formaat, ideaal voor specifieke applicaties. Ze worden bijvoorbeeld gebruikt door servicemonteurs die bij een klant noteren wat ze hebben uitgevoerd aan werkzaamheden. De klant kan vervolgens met de vinger of een pencil een handtekening voor akkoord zetten. Ook pakketbezorgers dragen deze kleine apparaatjes bij zich om pakketten te scannen die zijn bezorgd of juist niet.
Custom made software
Het handige van kleine mobiele computers en scanners is dat ze kunnen worden voorzien van software die speciaal voor het desbetreffende bedrijf is gemaakt. Op die manier kunnen precies die gegevens worden vastgelegd die nodig zijn. Door de servicemonteur maar ook door de vertegenwoordiger die bij een klant een offerte moet opstellen en daarvoor gegevens moet opnemen. Die gegevens gaan draadloos naar de afdeling die de offertes uitwerkt. Een paar uur later heeft de klant zijn prijsopgave in de mail.
Meekijken met de monteur
Een mini computer kan ook worden ingezet om een monteur ter plaatse te ondersteunen bij het uitvoeren van onderhoud of een reparatie. Als de monteur tegen een probleem aanloopt kan hij worden ondersteund door een technicus op kantoor. Hiervoor wordt steeds vaker een VR bril gebruikt, wat in feite ook een mobiele computer is. De monteur kan hiermee allerlei hulp inroepen, zowel van AI als van een ‘echt’ persoon die met hem meekijkt wat het probleem is en wat een mogelijke oplossing kan zijn. Deze ontwikkelingen gaan de komende jaren nog verder uitgewerkt worden is de verwachting. Innovaties zijn vaak een welkome aanvulling op de kennis die de mens heeft om hem gemakkelijker en eenvoudiger zijn werk te laten doen.
